Descubriendo los Pequeños Interruptores Automáticos (PIAs): Todo lo que Necesitas Saber

Los diminutos interruptores automáticos (PIAs) son dispositivos empleados para la protección de los circuitos internos de una instalación eléctrica. Estos poseen la capacidad de interrumpir la corriente cuando hay riesgo de cortocircuito o sobrecarga en el circuito correspondiente. Te explicamos su operativa, los tipos más comunes y precios.

¿Qué son los PIAs?

Los PIAs, localizados en el cuadro eléctrico, son los interruptores responsables de gestionar la potencia que fluye dentro de los distintos circuitos internos de una instalación. Son interruptores magnetotérmicos, lo que les confiere la capacidad de detener el suministro eléctrico de un circuito cuando excede la potencia máxima tolerable.

Cada PIA tiene la responsabilidad de un circuito interno, por lo tanto, en una instalación eléctrica habrá tantos pequeños interruptores automáticos como circuitos existan.

¿Para qué son útiles los PIAs?

Los PIAs resguardan a los circuitos internos y a los electrodomésticos de posibles cortocircuitos o sobrecargas. Si un PIA se activa, solo será necesario levantar la palanca correspondiente para restaurar la electricidad en la construcción.

El primer paso, antes de restablecer este interruptor, será desconectar alguno de los aparatos encendidos en el circuito para prevenir que se active nuevamente.

Los PIAs resultan muy útiles durante tareas de mantenimiento o reparación, ya que permiten mantener la electricidad en toda la construcción salvo en la zona afectada. Asimismo, permiten a los usuarios interrumpir el suministro en ciertas áreas del circuito cuando se ausentan por vacaciones o están fuera del inmueble por un extenso periodo.

¿Cómo desactivar la corriente en una área específica o electrodoméstico?

A continuación, se presenta un ejemplo de una situación donde sería conveniente interrumpir la corriente con el uso de los PIAs.

Una familia visita su segunda residencia aproximadamente una vez al mes, por lo que creen que no requieren electricidad en toda la propiedad durante su ausencia. Por esta razón, deciden dejar conectado lo esencial: frigorífico, congelador y un sistema de alarma.

El primer paso será dirigirse al cuadro eléctrico para identificar los PIAs disponibles en el inmueble. Al observar el cuadro, estos usuarios encuentran 5 pequeños interruptores:

class=»list–check»>

• Iluminación (todos los elementos de luz)
• Tomas eléctricas (enchufes)
• Lavadora
• Vitrocerámica
• Refrigerador

¿Qué interruptores deberían apagarse en esta situación? Para asegurar que los dispositivos mencionados (refrigerador, congelador y alarma) permanezcan conectados, esta familia tendrá que desactivar todos los PIAs, salvo el de enchufes para la alarma y el del refrigerador. Dado que todas las tomas eléctricas estarán activas, es aconsejable desconectar aquellos dispositivos que no sean indispensables.

Igualmente, es crucial que los usuarios verifiquen que están en posición de encendido:

¿Cuáles son los PIAs esenciales?

De acuerdo con la normativa vigente de baja tensión, en el panel eléctrico debe haber un mínimo de 5 PIAs, pudiendo alcanzar hasta un máximo de 12. A continuación, se presentan los circuitos correspondientes a los 5 PIAs esenciales y la intensidad de corriente (amperaje) que debe poseer cada uno:

• Iluminación y elementos de luz: tiene una intensidad de corriente de 10 amperios (A).
• Enchufes de uso general y refrigerador: con una intensidad de corriente de 16 A.
• Cocina y horno: tiene una intensidad de corriente de 25 A.
• Lavadora, lavavajillas y calentador eléctrico: con una intensidad de corriente de 20 A.
• Enchufes del baño y tomas auxiliares de la cocina: tiene una intensidad de corriente de 16 A.

El precio de los PIAs variará según la marca y las especificaciones de cada uno. A continuación se ofrece una tabla con el costo estimado de estos interruptores:

Conforme al Real Decreto 842/2002, por cada cinco PIAs instalados es obligatorio incluir un interruptor diferencial.